四十结婚，四十生头胎最近生完孩子在调理院养身子的姜素英向人们展示了大韩民国的“四十初婚”现象。大学毕业后专注于社会生活的她四十岁才结婚，三年后产下头胎。姜氏说“6个月产假过后，还要专心投入工作，生育计划到此为止”。(金璟彬 记者)
在国内大企业上班的朴在锡（音，40岁）没有结婚计划。他每月也会参加一两次相亲，与不同女性见面，但交往总是无法持久。朴氏说“找到心仪的对象是件难事，置办新婚住房也非常困难”。幸运的是，他至少还有工作。随着青年就业困难导致未婚男性进入社会的时间越来越晚，凑齐结婚费用所需的时间也越来越长。
在金融公司上班的金某（39岁）具备“白富美”的条件：毕业于人尽皆知的名牌大学，在金融公司上班，年薪颇丰。但她决定独自一个人生活。金氏说“不喜欢结婚带来的压力和责任感，而且也没遇到吸引我的男性”。她说“也曾想过遇到心仪的男性就结婚，但现在还没遇到符合条件的对象”。
朴氏和金氏的例子向人们展示2015年大韩民国晚婚的现象。对于未婚男性来说，就业年龄越来越大，再加上置办豪华婚礼和新婚住宅的压力均由新郎承担这一惯例没有改变，结婚已经成为一件吃力的事。婚姻咨询企业DUOWED发表的《2015结婚费用报告书》显示，包含置办新房的费用在内，一对新婚夫妇实际需要的结婚资金平均为2亿3798万韩元，其中男性承担1亿5231万韩元（64%），女性承担8567万韩元（36%）。另外，现在父母一代的寿命大大延长，意味着父母越来越没有余力帮儿子承担大部分结婚费用。
相反，高学历且社会活动频繁的未婚女性眼光越来越高。韩国开发研究院（KDI）研究委员尹喜淑说“男女两性在寻找配偶时，女性一般倾向于寻找学历等资质能力高于自己的对象，最近女性学历越来越高，且普遍进入社会活动，因此很难找到条件适合的对象”。2010年韩国女性政策研究院的调查结果也支持了这一观点。当时针对750名未婚女性进行调查的结果显示，高中学历的未婚女性比例仅占33.6%，大学学历（包括大专）占58%，研究生学历未婚女性高达67.9%。负责调查的淑明女大产业政策研究生院教授金慧英说“女性越来越倾向于学习更多知识、在社会获得认可，因此推迟结婚年龄，最终导致出生率降低”。
男女之间的此种差距不仅没有缩小，反而越来越大，必然导致结婚门槛日渐升高。本报6月1日~5日针对25名30~45岁未婚男女进行深度访谈的结果也体现了这一情况。采访通过电话或社交网络（SNS）聊天的方式，在6月1日~5日之间，由记者和调查对象一对一进行。调查对象谈到的不愿结婚和晚婚的原因大致相仿，经济压力都是结婚的最大绊脚石。也就是说，即使有结婚意愿，他们也经常因为难以置办住房、婚后育儿和私教育费用过高而无法步入婚姻。
虽然很多女性声称不愿结婚是因为难以遇到心仪的对象，但其中依然离不开经济原因。早就宣称要做“单身贵族”的朴某（43岁）在大企业就职，发表不结婚宣言后，她干脆中止了与男性的交往。她也曾有过遇到心仪男性就结婚的想法，但数次交往后，依然没有找到合适的对象。她说“若要在这么晚选择结婚，自然要保证婚经济上宽裕，不是吗”，“很难找到拥有如此能力的配偶”。
但是，现实与朴某的期待完全相反。青年就业越来越难，进入社会的时间逐渐推迟，凑齐结婚费用所需的时间也越来越长。正是因为如此，1990年后韩国人的初婚年龄在每隔10年增加2岁。也就是说，即使夫妻双职工赚钱，解决子女养育费用、教育费用和住宅费用也日渐艰难，因此导致结婚门槛越来越高。
