以往,在敦促韩半岛相关问题保持冷静与克制时,中国政府多使用“有关各方”一词,但此次朝鲜炮击挑衅之后，中国政府将外交表述更改为“有关方面”。8月23日韩国政府相关人士解读称,虽仅有一字之差，但更换后的表述明显含有中国政府对朝鲜施压之意。中国外交部于8月21日晚上8点首次书面表达对韩朝冲突的官方立场。外交部发言人华春莹指出，“我们敦促有关方面保持冷静克制，通过接触对话妥善处理当前事态，停止任何可能导致局势紧张升级的行动。中方愿同有关各方一道，共同致力于半岛的和平稳定大局”。
外交部当局人士对此进行说明称，“中国对于因朝鲜的挑衅而造成韩半岛紧张局面表明立场时，之前都是用‘有关各方’，即有关联的各个国家这样的表达。这样一来没有特定的加害者，要求韩朝都要克制，是一种各打五十大板的表述”。这位当局人士还说道“但是这次新使用的‘有关方面’是着重于有责任一方的表述”，“虽然没有明确指出哪一方，但是完全可以猜测到中国已将这次事件的加害者认定为某一方并加以施压”。实际上，中国在2010年5月15日天安舰炮击事件确认是朝鲜所为时，使用的是“希望与‘韩半岛的和平’相关的‘有关各方’冷静克制”这一说法。