美国总统奥巴马与中国国家主席习近平即将时隔六个月再次举行会晤。习主席为出席从3月31日（当地时间）开始举行的核安全峰会访问美国华盛顿，两位首脑将以此为契机举行会谈，计划在核安全峰会之前首先通过双边会谈商议包括韩半岛在内的整个国际局势问题。习主席结束对捷克的国事访问后，已于30日晚间飞往华盛顿。
观测认为，这虽是去年9月习主席对美国进行国事访问后两国首脑再次在华盛顿会晤，但会谈气氛并不十分明朗。因为双方之间不仅横亘着南中国海和网络安全等未能解决的棘手问题，还新增了与即将上台的台湾民进党政权关系以及韩半岛部署末段高空区域防御系统（萨德）等问题。美中两国在会谈前就已开始围绕萨德问题展开舌战。
美国国务院副国务卿托尼布林肯表示，面对朝鲜不断开发核武器与导弹的情况，部署萨德势在必行，将就此向中国政府做出关于萨德性能的技术解释。3月29日，他在布鲁金丝学会发表演讲称“中国虽不愿相信我们的话，但我们已经做好准备向中国解释萨德的情况、它的技术能力以及局限性”，“我们希望中国接受美国的解释，相信美国此举并非针对中国”。
中国立刻对此作出反驳。中国外交部发言人洪磊在3月30日的例行发布会上表示“美国推动在韩国部署‘萨德’不是一个单纯的技术问题”，“而是关乎东北亚地区和平稳定的战略问题”。他接着说“部署‘萨德’系统远远超出朝鲜半岛实际防御需要，将直接损害中国战略安全利益，破坏地区战略平衡。”，重申了反对部署萨德的立场。
北京外交消息人士表示“中国向来坚持自己的立场，预计习主席在首脑会谈上也将针对部署萨德表明反对立场”。有观测认为，中国可能会利用强烈对朝施压的筹码与美国延期或放弃部署萨德进行“大交易”，但外交相关人士认为这种可能性极低。因为这两个问题性质不同，即便同时被搬上会谈桌，两位首脑也不大可能把两者关联起来讨论。中国接受部署萨德的可能性虽低，但美国也不会改变“萨德旨在应对朝鲜核武器威胁，可以在不侵害中国安全利益的范围内实现部署”的既定立场。
此外，习主席可能在与奥巴马总统会谈时正式提出最近中国倡导的“并行谈判”朝核问题解决理念。预计习主席在重申“必须通过对话才能彻底解决韩半岛问题”等中国一贯立场的同时，还将正式提出同时进行无核化谈判与韩半岛和平协定谈判的“并行谈判”方案。
洪发言人在3月29日的例行发布会上也表示“现在的紧张局面告诉我们，需要为解决韩半岛核问题制定一个长期方案”，强调了双轨并行谈判的必要性。
北京外交消息人士表示“从今年以来中国不断提出并行谈判的情况来看，中方可能会在首脑会谈上明确推出这一方案”，“但美国认为目前需要集中力量对朝施压，主张现在讨论和平协定的问题为期尚早，因此双方是否会就此展开具体讨论，还是一个未知数”。
